Dream Theater "A View from the Top of the World" レビュー（海外サイト和訳⑩：Metal Injection）
原文（英語）はこちら。Album Review: DREAM THEATER A View From The Top Of The World
Dream Theaterはこの10年間、創造性の停滞に陥っていた。確かに、彼らは非常に長い間活動しており、より多くのメインストリームの注目と称賛を集め続けている。しかし、彼らは以前のように自分自身やオーディエンスに挑戦したり、驚いたりすることがなくなったと言ってもいいだろう。2016年の『The Astonishing』では、1997年の『Falling into Infinity』以来、最も偏ったLPになってしまったし、2011年の『A Dramatic Turn of Events』は直前の2つの作品よりも簡単に優れていたが、2013年の『DREAM THEATER』と2019年の『Distance Over Time』はどちらも著しく無難で記憶に残らない作品だった。
彼らの15枚目のスタジオレコード『A View from the Top of the World』は、この一般的な問題を完全に解決するものではないが、メロディー面でも楽器面でも多くの傑出した瞬間があり、今では使い古された公式をはるかに刺激的で称賛に値するものにしている。言い換えれば、長年の愛好家はここで何を得ているかをよく知っているだろうが、このクインテットは物事を魅力的で愛すべきものにしており、Dream Theaterの過去10年間で最も信頼性が高く、自信に満ちた正式なコレクションとなっている。正直なところ、これはファンが現時点で望むことのできる最高のものではないだろうか。
『A View from the Top of the World』は、ペトルーシの2020年のソロアルバム『Terminal Velocity』や、今年の『Liquid Tension Experiment 3』の際にも使用された公式スタジオDTHQでレコーディングされた、グループにとって初のアルバムだ。当然のことながら、作曲とレコーディングのプロセスは非常に迅速かつ簡単なものとなり、シンガーのジェイムズ・ラブリエはカナダからニューヨークに飛び、2009年の『Black Clouds & Silver Linings』以来、バンドメンバーと一緒にボーカルを担当した。
そのテーマとタイトルについて、ラブリエは「（不可能と思われることを命がけで行うことでアドレナリンを放出するスリルシーカーのように）意図的に自分の限界に挑戦するというアイデアが全体の中心になっている」と明かしている。また、その過程で、惑星間探査、不安症、「自分のダークサイドを受け入れることで、自分の人生をより完全に生きることができる」（ペトルーシ）などについても触れている。これらは確かに興味をそそるテーマであり、前述の通り、彼らは前作を上回るほどの爽やかなアレンジと魅力的なフックでそれを成し遂げている。
『A View from the Top of the World』の最大の功績は、20分以上に及ぶエンディングのタイトル曲だ。「A Change of Seasons」や「Six Degrees of Inner Turbulence」に匹敵するものではないが、2013年の「Illumination Theory」よりもはるかにその流動性と魅力を呼び起こしている。慌ただしいメタルの音色、勝利に満ちたホーン、繊細なハープのストラムというDream Theaterの標準的なブレンドで始まる第1楽章は、典型的な盛り上がりと吸収力を持ち、頭から離れないコーラスがある。
しかし、この曲の真の逸品は次の段階で、『Black Clouds & Silver Linings』の「A Nightmare to Remember」の"Hopeless drifting / Bathing in beautiful agony"の部分の崇高なキャッチーさと感情を再現している。 この曲では、ルーデスのピアノが奏でる超越的なサウンドにのせて、ラブリエが“All my natural instincts / Are begging me to stop / But somehow I carry on / Heading for the top”と歌う。確かに、この曲の残りの部分は少し蛇行しているが（『Black Clouds & Silver Linings』の「The Count of Tuscany」の延長されたインストゥルメンタルの部分を思い起こさせる）、最終的には再び足元を固め、ハイパーな緊張感とカタルシスで締めくくられ、バンドの新たな名曲として定着している。
リードシングルであり、アルバムのオープニングでもある「The Alien」は、最初に何度か聴いたときには古い曲のように感じられるが、その様々なニュアンスやセクションは、最終的にはあなたに馴染み、より称賛に値するものとなる。確かに、この5人組は不規則なリズムのブレイクや目まぐるしくスピード感のあるギターワークなど、これまでに何度もやっていることを採用しているが、それらが鮮やかな音程や音色の変化によって接続されていることで、曲は部分の総和以上のものになっている。同様に、「Sleeping Giant」はかなりムードのあるシンフォニックな曲で、YesやRushの雰囲気がわずかに感じられ、ヴィンテージの美学と現代的な姿勢が融合している。そして最後の「Awaken the Master」は、堂々とした重さとカラフルな軽さを見事に融合させており、『Train of Thought』と『Octavarium』の長い間行方不明だった子孫のような効果をもたらしている。
惜しむらくは、他の曲があまりにも派生的で面白みに欠けていることだ。特に、「Answering the Call」は、プログレ・メタルのありきたりな歌謡曲で、中心となるギター・リフは『A Dramatic Turns of Events』の「Breaking All Illusions」をあまりにも彷彿とさせる。「Invisible Monster」と「Transcending Time」については、どちらもほとんどロボットのように陳腐で、風刺的な馴染みのある曲だ。Dream Theaterがそのスタイルの王者であることに変わりはないが、どちらの作品も特別なものではない。これがDream Theaterがこのような領域に踏み込んだ最初の例であるならば、それは素晴らしいものになるだろうが、そうではない。むしろ、彼らがすでに何十回となく探求してきたテンプレートの最新の反復に過ぎないのだ。
『A View from the Top of the World』は、『Distance Over Time』や『Dream Theater』に比べて明らかに向上しているが、それだけである。この作品は、Dream Theaterが今までに叩き込んできたトリックや伝統を踏襲しているが、それでも彼らは例外的にうまくやっており、最近の記憶の中で彼らの最高の偉業に匹敵するような、本当に素晴らしい瞬間がいくつかある。『A Dramatic Turn of Events』はマンジーニ時代の最高傑作として語り継がれているが（『The Astonishing』はその大胆さに拍手を送りたい）、『A View from the Top of the World』は少なくともDream Theaterの将来的な再生の可能性を示唆している。
Dream Theater "A View from the Top of the World" レビュー（海外サイト和訳⑨：Distorted Sound Magazine）
原文（英語）はこちら。ALBUM REVIEW: A View From The Top Of The World - Dream Theater - Distorted Sound Magazine
Dream Theaterという名前には、多くの期待が込められている。私たちは、タイトなリズムセクション、テクニカルなギター、不可能に近いボーカルを背景に構築された大きなサウンドスケープに慣れ親しんできた。これは、Terry Pratchett（注：SF作家）の「Great A'Tuin」のアイデアにも似ている。新たなフロンティアを歩む Dream Theaterは、15枚目のスタジオアルバム『A View From The Top Of The World』を今週金曜日にリリースする。
伝説のプロデューサー、アンディ・スニープがマスタリングを担当した『A View From The Top Of The World』は全7曲で、収録時間は70分とやや長めになっている。パンデミックの影響で締め切りがなく、バンドのスタジオが最近建設されたこともあり、このアルバムはプログレッシブの実験的な作品になることが期待されている。
この5人組は、いくつかの音符を組み合わせるだけで、信じられないほどのイメージを作り出すことができることは否定できない。30年に及ぶ輝かしいキャリアが、そのことを十分に証明している。しかし、Dream Theaterはそれをさらに発展させようとしている。予期せぬヘビーなリフで「The Alien」が登場する。ジョーダン・ルーデスの鍵盤が激しくテクニカルなリフに染み込むと、それまでの境界線が取り払われる音が聞こえてくる。ヴォーカルのジェイムズ・ラブリエは、宇宙人の侵略にすっかり染まってしまい、地球外のヴォーカルと脈動するチャグで構成された宇宙船に乗って、私たちを「時を越えて」走らせる。ジョン・ペトルーシのソロでは、プロペラの振動を模した螺旋状の音が、新たな銀河を訪れる心のモンタージュとなる。コーラスを多用したアウトロに入ると、私たちは差し迫った運命を感じる。この旅で乗り物酔いをしないことを祈る。
コンセプト・アルバムを期待している人にとって、『A View From The Top Of The World』は、探しているものではないだろう。しかし、この作品がDream Theaterの素晴らしいレコードであることに変わりはない。それぞれの曲は一つのユニットとしてまとまっているが、そこには微妙なコールバックがある。「Answering The Call」のソロは、「The Alien」に収録されているかのように聞こえるが、この2つの曲はこれ以上ないほど異なっている。Dream Theaterは、巨大なパワーコードが支配するというヘヴィメタルの典型を踏襲しているが、シンセのタッチで彼らの電子的なひねりを加えている。"empires crimson（真紅の帝国）"のために戦争をするという豊かなタペストリーであるこの曲は、私たちが期待するようなアグレッシブなナンバーではないが、詩の狂おしいほどのカデンツとアンセム的な機会が、この曲をサーガにしている。
プログレとその実験的要素については、多くのことが言える。それは、このバンド自身にも言えることだ。この実験がDream Theaterの求めていたものを実らせることもあり、その代表的なものが「The Alien」である。しかし、その結果がバンドに伝わらないこともある。「Transcending Time」のメインストリーム・サウンドは、新鮮だが耳障りだ。ルーデスの鍵盤が再びアップビートなドラムの上で跳ね、明るく楽しいエネルギーが伝わってくる。「Sleeping Giant」のような堂々とした曲の後では、一瞬の安らぎを求めてしまうかもしれないが、この曲は私たちを超えたレベルに達している。ヴォーカル、キーボード、ドラムで構成された詩は、Dream Theaterのように素早くシフトしようとする私たちを「風に散らばる」ようにする。ラブリエのヴォーカルは驚異的で、ノイズの中を飛び回っているが、「Invisible Monster」と「Sleeping Giant」でのパフォーマンスには息を呑む。
また、私たちを魅了するのは、タイトル曲だ。20分という時間は少し目を見張るものがあるが、それを選択することで投資は報われる。他の曲と同様に、この曲は私たちの想像力の奥深くを旅するようなものだ。しかし、この叙事詩がその時間の中でも新鮮さを保ち続けているという点で、他とは異なる。ハープのきらめきと弦楽器の愛撫が、私たちの目に映る世界を開く。シナプスを巻き込むようなリフが私たちの心を掴み、ラブリエが"rise above the challenge（困難に立ち向かえ）"と励ましてくれる。逆境を乗り越えて頂上に到達するための物語を語るこのタイトルトラックは、意図的に苦しい道のりになっている。ベース・ソロは、アドレナリンが出たときのような盛り上がりを見せる。この複雑なパズルの中で、それぞれの楽器やボーカルラインは目的を持っている。この曲には多くの発見があるため、4回目、5回目、そしてそれ以上に聴いてみる価値がある。
タイトル曲は、「moment you recognise where your limits lie（自分の限界がどこにあるのかを認識した瞬間）」を意味している。このレコードはDream Theaterの限界を示しているのだろうか？残念ながら、そうだ。『A View From The Top Of The World』はまたしても素晴らしいレコードだが、バンドの強みがどこにあるかがわかる。それは、暗闇、不吉な予感、そして私たちの生活に対する幻想的なコメントにある。Dream Theaterは、他のバンドに追従しないバンドであることを目指している。しかし、そうすることで、彼らは自分たち自身を追いかけ、自分たちの限界に固執し、自らを印象的な隅に追いやってしまうのだ。
評価：8/10
Dream Theater "A View from the Top of the World" レビュー（海外サイト和訳⑧：Headbangers Lifestyle）
原文（英語）はこちら。Review | Dream Theater-A View From The Top Of The World - HeadBangers Lifestyle
1992年から2009年まで、DREAM Theaterは（9枚の素晴らしいアルバムを携えて）この地球上で最高のプログ・メタル・バンドだった。2010年にドラマーが交代し、それ以来、DTはさらに4枚のフルレングス・スタジオ・アルバムをリリースした。これらのアルバムも素晴らしいものだが、パーカッション／ドラムス的にも作曲的にも、これらのアルバムは以前のような高いレベルには達していなかった。昨年、Dream Theaterは『Distant Memories - Live in London』をリリースしたが、これは素晴らしいライブ3枚組CDで、崇高な古い曲のいくつかと、最後のスタジオ・アルバム『Distance over Time』からの最近の曲がミックスされている。
プログメタルの傑作
『A View From The Top Of The World』は Dream Theaterの15枚目のスタジオ・アルバムであるが、このアルバムもまたプログ・メタルの珠玉の作品であると言える。このアルバムには7曲が収録されており、そのうち5曲が7分を超えている。最も長いのは、壮大なタイトルトラックで、20分24秒。「Octavarium」(24:00)、「The Count Of Tuscany」(19:16)、「In The Presence Of Enemies Part 2」(16:38)、「Illumination Theory」(22:17)、「A Change Of Seasons」(23:08)など、DTの古典的な叙事詩の流れを汲む曲だ。
完璧だ
曲目の「A View From The Top Of The World」は、オーケストラの序曲で始まり、ペトルーシのパワー・リフと天上のギター・メロディが続く。2分を過ぎたところでラブリエが曲に入るが、ここでの彼のボーカルはほとんど無傷である。9分頃になると、再びオーケストレーションを多用したバラード風の曲に進化し、ペトルーシが天にも昇るようなギター・ソロとフックで輝きを放ち、至る所で鳥肌が立つような感覚に陥る。フィナーレは、以前のメロディー、コーラス、リフ、フック、そしてたくさんの爆音をまとめた、DTにふさわしい曲だ。この曲は20分を超えるが、私にとってはあっという間に終わってしまうほど素晴らしい曲なのだ。
心を揺さぶる
DTの15枚目のスタジオ・アルバムは、昨年8月にリリースされたこのアルバムのファースト・シングル、「The Alien」で始まる。ペトルーシの息を呑むようなギター・ワークが印象的な9分間の長大な曲で、すでに多くの好意的な反応を得ている。「Answering The Call」では、典型的なDTのイントロの後、非常にメロディックな『Awake』のような曲へと展開し、非常にキャッチーなコーラスが付いているが、これは間違いなくクラシックなDTである。
「Awaken The Master」では、ジョーダン・ルーデスによるヘビーなヘッドバンギング・リフ/フックと吠えるような鍵盤を用いた、気が遠くなるような音楽的イントロが特徴的。この曲の中盤では、ペトルーシが再び登場し、素晴らしいメロディックなギター・ソロとメロディがリビングルームに吹き込まれるが、これはペトルーシがかつて述べたように、彼らが楽器を演奏することを愛していることを証明している。「Sleeping Giants」は、典型的なDTの紆余曲折と、再び素晴らしいギターワークで満たされている。私が唯一平凡だと思うのは、「Transcending Time」という曲。この曲はアルバムの中で最も短い曲であり、唯一の退屈な（ありきたりな）曲でもある。
全体的には、『A View From The Top Of The World』は多くのキラー・ソングを備えた優れたDTアルバムであり、『Distance Over Time』よりも間違いなく優れている。
試聴ポイント：「Awaken The Master」
Dream Theater "A View from the Top of the World" レビュー（海外サイト和訳⑦：Live Metal）
原文（英語）はこちら。REVIEW: Dream Theater – ‘A View from the Top of the World’ – Live Metal
By Greg Maki
Dream Theaterのような完成度の高いバンドの新作をレビューしようとすることほど、音楽評論家としての自分の不甲斐なさを感じることはないだろう。私は音楽について少し知っているが、プログレッシブ・メタルの巨人たちが行うことはあまりにも複雑で、私の理解をはるかに超えているため、私はほとんどただ畏敬の念を抱き、その音楽性と音楽的知識の幅広さに感嘆している。この名人たちを批判するのは私ではない。
幸いなことに、私はDream Theaterを批判することはほとんどなかった。バンドの15枚目のスタジオ・アルバムである『A View from the Top of the World』は、その傾向を引き継いでいる。このアルバムは、プログメタルのマスターワークであり、この時点でプログメタルというものがほぼ日常的になっている。賛否両論あったコンセプト・アルバム『The Astonishing』（2016）と、より簡潔で曲数の多い『Distance over Time』（2019）の後、この新譜はよりクラシックなDream Theaterのサウンドに戻っており、曲が息をすることを許され、バンドは時間をかけて音楽的なアイデアを十分に探求している。7曲のうち、最も短い曲は6分25秒で、タイトル曲は20分を超え、2013年にリリースされたセルフタイトル・アルバムの「Illumination Theory」以来、Dream Theaterの適切な大作となっている。
同時に、ギタリストのジョン・ペトルーシ、キーボードのジョーダン・ルーデス、ベースのジョン・マイアング、ドラマーのマイク・マンジーニのバンドは、この7曲に『Distance over Time』に似たエネルギーを吹き込んでいる。『Train of Thought』のようなヘビーさはないものの、ここには真のバラードはなく、「The Alien」、「Invisible Monster」、「Awaken the Master」などのナンバーは、聴衆がヘッドバンキングをして席を立つこと間違いなしだ。他のメンバーの貢献を否定するわけではないが、ここではペトルーシのギターがこれまで以上に大きな力を発揮している。本作はリフの多いアルバムであり、バンド全体がそのリフを可能な限りモンスター化することに集中している。とはいえ、さまざまな趣向がないわけではない。「Transcending Time」では、キーとメロディックなリードがより強調され、『Images and Words』時代への回帰を感じさせ、タイトルトラックの中間部では、ペトルーシとルーデスの美しいデュエットが聴ける。
タイトル曲について言えば、この曲は、過去のDream Theaterの偉大な叙事詩（「A Change of Seasons」、「Octavarium」、「In the Presence of Enemies」、「The Count of Tuscany」）と並んで、即席の名曲だ。ほとんどのバンドにとって、この作品は彼らの最高傑作となるだろう。Dream Theaterにとって、これは多くの業績のうちの1つだ。
評価：9/10
Dream Theater "A View from the Top of the World" レビュー（海外サイト和訳⑥：Rock 'N' Load Magazine）
原文（英語）はこちら。Dream Theater // A View From The Top Of The World // Album Review – R o c k 'N' L o a d
評価：9
10月15日、 Dream Theaterは15枚目のスタジオアルバム『A View from the Top of the World』をリリースするが、このアルバムはプログロッカーの喜びに満ちた作品だ。
6分間のクラシックから20分間の大作まで、Dream Theaterの全てを網羅した7曲が収録されており、あなたを驚愕させ、魅了する。オープニングの「The Alien」では、ドラム、ヘビーベース、リフの連打で始まり、クールなギター曲とそれを支えるドラムビートへと展開していく。
「Answering The Call」はカッティングリフで始まり、クラッシュするドラムとヘビーなベースの伴奏に合わせて素晴らしいミニソロへと変化していく。この曲は非常にキャッチーで、素晴らしいギターワークが、同様に素晴らしいキーボードに負けず劣らず発揮されている。「Invisible Monster」はパンチの効いたナンバーで、キックの効いたドラムビートとファンキーなリフが特徴的だ。「Sleeping Giant」は、ベースの効いたトラックで、いくつかの素晴らしいクリスプ・リフとともに蛇行していく。ラブリエのダークなトーンのボーカルは、不吉な雰囲気を醸し出しており、それがルーデスのキーボードの浪漫とギターの前後の動きによって、より強調され、強烈なサウンド体験をもたらしている。「Transcending Time」では、グラムロックのリフと風変わりなキーボードが、太いベースライン、キレのあるドラム、メロディックで高揚感のあるボーカルの背景にあり、80年代に戻ったかのような素晴らしい仕上がりになっている。
「Awaken The Master」では、重厚なベースライン、研ぎ澄まされたリフ、心を揺さぶるファンキーなキーボードが鳴り響き、インストゥルメンタル曲かと思ってしまうほど。タイトル曲「A View From The Top Of The World」は、Dream Theaterならではのアルバムの締めくくりとなる20分間の大作。きらめくギター、華麗なキーボード、叩きつけるようなドラム、太いベースラインが、ラブリエの伸びやかなボーカルによって結び付けられており、この曲を表現するには壮大というしかない。
私の意見では、これは長い間のDream Theaterのベストアルバムの一つです。
