Iron Maiden "Senjutsu" レビュー（海外サイト和訳⑧：Bravewords）
8つ目のレビュー。
原文（英語）はこちら。IRON MAIDEN – Senjutsu - BraveWords
Iron Maidenの新作が出るのは、いつものことだ。ヘビーメタル界の巨人の一人である彼らのマスコット、エディがどのように描かれるのかを見るのも楽しいが、何よりも重要なのは、レコード盤に針を当てたときにスピーカーから発せられる音だ。20年以上前にブルース・ディッキンソンが復帰して以来、強力なメイデン・マシンは、長い曲と安定した頑丈なロッカーをミックスしたレコードを生み出してきましたが、『Senjutsu』でもそれは変わらない。ベーシストのスティーブ・ハリスは、レコードの最後に、それぞれ10分以上の長さの3つの連続した叙事詩で、そのレベルを上げている。エディはサムライの形をとっており、その刃は鋭く、切り口はきれいだが、いくつかのスイングは荒々しく、味付けが必要だ。
結末に向かう前に、すべては始まりについてだ。8分間のタイトルトラックは、控えめな方法で始まる。ミリタリスティックなリズムは、このバトルマーチのステージを逸脱することなく、まるでインダストリアルメタルのように感じさせる。ディッキンソンは力強いボーカルで曲を運んでいるが、全体的にはエネルギーが爆発しているとは言えないオープニングである。続く「Stratego」では、メイデンの特徴である肉厚のコーラス、疾走感のあるリズム、エイドリアン・スミス、デイヴ・マーレイ、ヤニックガーズのギタートリオによる見事なリードワークを備えた5分間の大砲が炸裂し、英国人はギアを上げる。これは間違いなくシングルの素材であり、ミュージックビデオが作られても不思議ではない。最初のシングルである「The Writing On The Wall」は、カット3として中心的な役割を果たしている。ウェスタンでフォーキーな雰囲気は彼らにとってユニークであり、新しいトリックが可能であることを示している。また、のんびりとまとめられたコーラスにもかかわらず、この曲はしっかりとしたトラックとして聴き応えがある。「Lost In A Lost World」は、ブレイズ・ベイリーの時代、特に『The X Factor』の時代に合うような、もう一つの異なる曲だ。ディッキンソンは、幽霊のようなボーカルエフェクトが起こる前に、ボーカルに雰囲気のあるアプローチをとる。ディッキンソンのヴォーカルは、幽霊のようなヴォーカルエフェクトの前に、雰囲気のあるアプローチをとっている。曲は、壮大なコーラスと才能あるギタリストのよりヴィンテージなメロディックなリードで満たされた、心地よいミッドテンポのグルーヴで形成される。
ディスク1の最後を飾るのは、最も短い曲である4分の「Days Of Future Past」である。これもまた、『Brave New World』のカムバック・レコードにぴったりのクラシック・ロックである。スミスとディッキンソンはこの曲で最高のパフォーマンスを発揮しており、ライブでの盛り上がりも期待できる。「The Time Machine」はより進歩的で、アルバムの中で最も息を呑むようなメロディックなコーラスが特徴的。ディッキンソンがストーリーテラーとして活躍するRushを彷彿とさせるリリックで、カムバック後のベストチューンの1つとなっている。
ディスク2では、戦争をテーマにした7分間の「Darkest Hour」は、『A Matter Of Life And Death』を彷彿とさせる冷酷な歌詞が特徴。この曲は通常のアプローチではなく、ブルースが曲の重さを担っているバラードのような構成になっている。一聴してピンとこないかもしれないが、成長する曲だ。ショーの主役は「Death Of The Celts」である。この10分間の大作はIron Maidenの最高傑作であり、幻想的な主旋律、卓越した記憶に残るソロ、ディッキンソンがケルト人の没落を語りながら拳を突き上げるようなボーカルで滑っている。序盤、中盤、終盤がはっきりしていて、長い曲という感じがしない。ここで『Senjutsu』が終われば大満足なのだが、スティーブ・ハリスは長々とした作品を作っているわけではない。「The Parchment」は「Powerslave」を彷彿とさせるエジプトのモチーフが歌詞になっており、ハリスはいつものようにソフトなイントロから花開き、サビでは力強く、どんどん進んでいく。曲の後半ではテンポが上がり、大規模なソロセクションがあるが、全体的には7、8分に短縮することができなかった理由はない。クローザーの「Hell On Earth」も同じような構成ですが、ハリスが最高のメロディーを披露しており、何日も頭に残るような曲。問題は、この曲がひたすら続くことである。クライマックスのソロの後、7分で終わるべきなのに、ひたすら続くのだ。プロデューサーのケビン・シャーリーか誰かが介入して、スティーブに少しだけ抑制するように言ってくれればいいのだが。
『Senjutsu』は、ヘビーメタルの伝説的存在である彼らの、もうひとつの野心的な音楽作品である。ブルースがカムバックして以来、レコードのファンでなかった人は、今でもファンではないだろうが、バンドの活動を愛してきた人は、この作品を確実に気に入るだろう。真のメイデンの素晴らしさを感じる瞬間もあれば、編集が必要なフラストレーションもある。これらの曲をライブで聴くことができたら（それがいつになるかはわからないが）、きっと素晴らしいものになるだろう！全体的には、メイデンのカノンにしっかりと追加されている。
Rating: 7.0
