Iron Maiden "Senjutsu" レビュー（海外サイト和訳⑩：Wall of Sound）
10つ目のレビュー。ついに新作、ストリーミングでは配信されましたね。僕は国内盤待ちなので、8日以降まで辛抱…。
原文（英語）はこちら。Iron Maiden – Senjutsu (Album Review) – Wall Of Sound
エディはヘルメットの下で威嚇するような不敵な笑みを浮かべ、私の向かいに立っている。ファラオ、透視能力者、トルーパー、デーモン・スレイヤー、ゾンビ、エイリアン、兵士、死神、アステカの戦士など、数十年にわたってさまざまな姿を見せてきた。そして今、彼は刀を振り回し、サムライのような鎧を身にまとい、光る目で若い魂を再び堕落させようとしている。ヘビーメタルのアイコンであるエドワード・T・ヘッドは、中世の拷問室にちなんで名付けられたバンド、Iron Maidenのマスコットだ。彼らはパンデミックに見舞われた世界に戻ってきて、彼らが称賛されるアンセムメタルを切実に必要としている。私は彼らの最新作をレビューすることを任されており、こうして私の『Senjutsu』への冒険を紹介する。
侍をテーマにした17枚目のスタジオ・アルバム『Senjutsu』を携えて、6人組が戻ってきたことを大々的に歓迎したい。ざっくりと「戦術と戦略」と訳されるこのアルバムでは、今度は日本出身のエディーが戦士として登場し、バンドは全面的な攻撃を再開している。前作『The Book of Souls』と同様に、物理的なフォーマットではダブルCDまたはトリプルバイナルという長尺の作品。このアルバムは2019年、ベスト・ヒット作『Legacy of the Beast』ツアーの真っ最中にレコーディングされた。しかし、Iron Maidenのファンは、バンドが『Killers』や『Peace of Mind』のようなタイトなコレクションをリリースすることを長い間諦めており、彼らのプログの本能は、「The Trooper」や「Run to the Hills」のような短くてキャッチーなバンガーを書きたいという欲求を上回っている。Iron Maidenのすべてのレコードは、今やひとつのイベントとなっている。シングル、ビデオ、アートワークのすべてが、世界中の大衆を集めるために集結しているのだ。それでは、一曲一曲、この作品の中身を見ていこう。
1. Senjutsu
ブルース・ディッキンソンが戦いの到来を告げるように、ウォー・ドラムの音が警告を発する。ミドルテンポの激しい曲で、エイドリアン・スミスのタフなリフとニコ・マクブレインの素晴らしいドラムフィルが特徴的。ソロは完璧に的を射ている。中間部ではブルースのヴォーカルが幾重にも重なり、彼の言葉が時を超えて響き渡るように感じられる。ブルースが去った後、バンドは再びリフを演奏し、ギタリストたちはそのリフの上で戦う。メイデンの典型的なオープニングではないが、今回は違うものになるという挑戦だ。
2. Stratego
ここでは、私たちが知っている疾走するリフが登場する。5分という短い時間の中で、ブルースは観客に何を求めているのかを問いかけながら、本題に入っていく。非常に伝統的なIron Maidenのシングルで、大きなフックがあり、ハリスのベース・ワークとシンセが耳を楽しませてくれる。2番のボーカルのメロディーに合わせて演奏されるギターはとても素晴らしいものだ。ライブでも威力を発揮しそうだ。
3. The Writing on the Wall
最初のシングルであり、メイデンの壮大な曲であるが、最後まで飽きさせない。西部劇の影響を受けたゆっくりとしたイントロは、本物の銃撃戦の曲であるこの曲の素晴らしいオープニングとなっている。音楽的には古典的なIron Maidenのようなサウンドではないが、それは全く良いことだと思う。「The Book of Souls」や「When the Wild Wind Blows」のような曲とは違った意味でプログレッシブであり、ヴァースでは素晴らしいロック・リフとブルースのドラマチックなパフォーマンスが聴ける。ブリッジにはケルトやフォークの影響が見られ、とてもクールだ。よく聴くと、サビの部分ではギタリスト同士の素晴らしいインタープレイがある。ソロのやりとりも素晴らしい。傑出した作品だ。
4. Lost In A Lost World
ブルースのヴォーカルにエコーがかかり、若さを失ったことへの後悔を表現している。第2部では、何度も繰り返されるだけあって、頭蓋骨に食い込むようなドライビング・リフでレベルアップする。ギターソロのハーモニーは素晴らしく、典型的なIron Maidenであり、ソロの合計は数分にも及ぶ。紛れもなくスティーブ・ハリスの作品であり、9分という長さに至るまで、『Dance of Death』や『The Final Frontier』に収録されているいくつかの曲を思い出させてくれる。
5. Days of Future Past
もうひとつのスミス作曲で、ディッキンソンによる戦争の歌でもある。スミスが大好きなグルーヴで、よりアップテンポになり、1枚目のディスクに素晴らしいバランスをもたらしている。大規模なコーラスは、80年代の作品のファンを興奮させるだろう。この曲もまた、ライブで披露されることを望んでいる。
6. The Time Machine
ヤニック・ガーズがこの曲のリックを連れてきた。心に残るリフが速いヴァースへと発展し、ブルースの転調能力がこの曲を拳を上げるような盛り上がりへと昇華させている。ハリスの歌詞は少し口をついて出てくるが、待てよ...ギターのハーモニーでギャロップが戻ってくる。そして、ソロの前のパームミュートされたヘビーセクションで打ちのめされる。「Hallowed Be Thy Name」ではないが、悪くはない。
1. Darkest Hour
ディスク2では、波の音に合わせてスミスのソロが登場する。ディッキンソンが登場し、第二次世界大戦の海戦を語り、メタルの旗を掲げる。スローでダークな曲だが、タイトなアレンジのおかげでパンチの効いた曲になっている。ソロは予想以上にブルージーで、バラエティに富んでいる。今、私は『Senjutsu』に夢中になっているが、家では父親のいない子供たちがお腹を空かせている。私はエディを克服して、すぐに彼らのところに戻るつもりだ。
最後はハリスの叙事詩3部作で締めくくる。ここで戦いの勝敗が決まるかもしれない。家族に愛していると伝えてほしい。
2. Death Of The Celts
非常に多くの紆余曲折がある。ハリスの詩をほとんど唸らせるようなディキンソンの表現。長いインストゥルメンタル・セクションは、トレーディング・ソロと顕著なベースで構成されており、荒々しく、予測不可能でスリリングだ。ただ、観客が彼らに向かって歌えるコーラスが必要だった。
3. The Parchment
シンセとアコースティック・ギターがこの曲をスタートさせる。Iron Maidenの標準的なリフとソロ。12分という長さは、多くのストーリー性を持っているが、現実的には数分短くても良かったかもしれない。ギタリストのソロが続く中、私は席に着かなければならない。その魔法のようなプレイは信じられないほどだが、私は疲れてしまい、ディッキンソンが戻ってきたときにうなずくことしかできなかった。バンドは曲の最後にギャロップに突入し、私は再び立ち上がってデビルホーンを伸ばした。
4. Hell On Earth
「The Parchment」の最後の部分で復活した私は、「Hell On Earth」に立ち向かう準備ができた。ゆっくりとした、心に残る音階で始まった。穏やかであると同時に黙示録的でもある。マクブレインのスネアが悪魔のような子守唄を破り、ヘッドバンギングに適したリフの時間となる。5分後には最初のコーラスがヒットし、それは輝かしいものだ。11分という演奏時間にも重さを感じず、エディが旧友のように抱きしめてくれるのを感じる。今夜は野獣の遺産に乾杯しよう。
私は勝利者だ。『Senjutsu』は、若者たちにとって壮大で勝利に満ちた帰還となった。しかし、実際のところ、私はずっと前にIron Maidenに魂を売ってしまったのだが、『The Book of Souls』は中盤の曲の長さのために繰り返し聴くのは難しいと感じた。『Senjutsu』の方がバランスが良く、ディスク1のスミスの曲は面白い曲作りでアルバムを盛り上げている。ハリスが彼の集中的な叙事詩に戻ってきたことは喜ばしいことであり、それらを最後の方に持ってくることで、それまでの冒険を減らすことができる。編集によっては1枚のアルバムにすることも可能だが、今のままでは素晴らしいメイデンのアルバムとなってしまう。
私の友人たちよ、再び戦うときまで、私はあなたがこの海岸に戻ってくるのを待っている。
Rating: 9/10
