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Iron Maiden "Senjutsu" レビュー(海外サイト和訳14:Heavy Consequence)

原文(英語)はこちら。Iron Maiden Craft Their Most Diverse Album in Years with Senjutsu | Review

Iron Maiden、『Senjutsu』で過去数年間で最も多様なアルバムを制作

メタル界のレジェンドが17枚目のスタジオアルバムで新しいサウンドを巧みに取り入れた。

詳細:メタル界のレジェンドであるIron Maidenは、パンデミックの前は絶好調だった。バンドは「Legacy of the Beast Tour」の真っ最中で、バンドのディスコグラフィーのキャリアを祝うものだった。セットリストは、Iron Maidenのすべての時代(ブレイズ・ベイリーのアルバムも含む)を網羅しており、主要なハイライトや知られざるディープカットを演奏していた。

この旅の途中、2019年の初めに、バンドはフランスのギョーム・テル・スタジオで『Senjutsu』になる曲をレコーディングする時間を確保した。40年分の曲を毎晩聴き続けることが、究極の曲作りの刺激になったのかもしれない。というのも、『Senjutsu』はIron Maidenにとってここ数年で最も多様性に富んだ作品であり、長年にわたって確立されたヘビーメタル・スタイルを中心に活動を続けているバンドにとって、簡単なことではないからだ。

良い点

Senjutsu』が発表されたとき、ボーカルのブルース・ディッキンソンは、バンドがいくつかの新しいサウンドを探求していることをほのめかしていたが、その言葉は本当だった。この80分以上の大作を消費可能なものにするために、繊細なプロダクションが大きく貢献している。2015年の『The Book of Souls』では、よりまとまりが感じられたが、ところどころでぼやけてしまっている。一方、『Senjutsu』は全体的にコンセプチュアルではないように感じるが、間違いなく、より印象的な瞬間や個々の曲を提供している。

冒頭のタイトル・トラックでは、ディッキンソンのボーカル・ハーモニーが存分に発揮され、バンドのおなじみのブリティッシュ・メタル・クランチが確立されている(彼のパフォーマンスはLP全体を通して例外的なものだ)。そこから、Iron Maidenのリスナーは、シンフォニックなユーロメタル・シンセサイザー、心地よいミッドテンポ、個性的なギター・ラインなど、いくつかのベルやホイッスルを見つけることができる。

これらの要素は、長年にわたってバンドの武器となってきたものだが、いつも使われているわけではない。制作面では、完全な「キッチンシンク(ありとあらゆるものを題材にした)」レコードではない。『Senjutsu』は今でもIron Maidenらしいサウンドを持っているが、「The Writing on the Wall」のような曲は、ジャンル実験に近いものがある。この曲のサザンロック風のリフは特に際立っており、ディッキンソンの声に新しい音色のパレットを提供すると同時に、若き日のIron Maidenを生み出した70年代後半のプロトメタルの過去を思い起こさせる。

Iron Maidenの楽曲の中で、インスパイアされていないものは稀であり、『Senjutsu』ではアレンジが緩いということはない。バンドは定期的に8分のマークを通過し、陳腐な瞬間はない。

Lost In A Lost World」では、エイドリアン・スミス、デイヴ・マーレイ、ヤニック・ガーズの3人のギターをフィーチャーした、リフの祭典となっている。10分以上の3曲で構成されたエンディングは、ミニアルバムのような印象を与える。ここではバンドはプログレッシブな傾向を発揮し、Iron Maidenのトレードマークとなっている壮大で文学的な曲を作り上げている。クロージング・トラックの「Hell on Earth」はその最たるもので、催眠的なギター・ラインから疾走する戦闘的なリフに至るまで、雰囲気のある傑作で『Senjutsu』を締めくくっている。

悪い点

前述したすべてのことは、82分という長さに圧倒され、プロダクションの繊細さに興味を持てないカジュアルなリスナーにとっては、単なる意味的なことかもしれない。要するに、『Senjutsu』は、知らない人にとっては他のIron Maidenのアルバムと同じように聞こえるだろう。とはいえ、長年のメイデン・ファンの注意深い耳には、チグハグなディテールも聞こえてくるかもしれない。

部屋の中の象は、ほとんどすべての曲で使用されている顕著なシンセであり、しばしばディッキンソンのボーカル・メロディを倍増させている。これがうまくいくと、壮大さが増す(「Hell on Earth」)。そうでないときには、ボーカルと衝突する冗長な周波数でミックスを曇らせる(「Stratego」)。

シンセは、曲にシンフォニック・メタル的な雰囲気を与え、『Senjutsu』の新しさをさらに高めているが、それを嫌う人もいる。この効果は、アルバムの非圧縮バージョン(CD、レコード、ハイレゾ・デジタル)を聴くとさらに高まる。このアルバムの混雑したミックスは、ストリーミング・プラットフォームに特有の圧縮されたビットレートの恩恵を受けない。

評価

A-
この時点で、Iron Maidenのアルバムは当然ながら互いに比較検討され、『Senjutsu』は間違いなく以前のアルバムと比較されるだろう。『The Book of Souls』よりも良いのか?まあ、それはあなたがどんなIron Maidenを求めているかによる。バンドのクラフトビールのラインのように、それぞれのアルバムには独自のフレーバーと噛みごたえがある。

より妥当な質問は、『Senjutsu』がIron Maidenの輝かしいカタログにふさわしいかどうかであり、その答えは断固としてイエスだ。ディキンソン時代の2枚目のアルバムの中でも、シンフォニックなタッチ、印象的な曲やリフ、そして創立時のベーシストであるスティーブ・ハリスとドラマーのニコ・マクブレインが押さえているしっかりとしたミッドテンポの曲で、このLPは際立っている。『Senjutsu』は、パワーメタルのフィストレイザーというよりは、ヘビーなヘッドノッダーだ。Iron Maidenのコンサートを見ることができず、家に閉じこもっている私たちにとって、この点は非常にありがたい。

重要な曲

Senjutsu
The Writing on the Wall
Hell on Earth