太陽が東へ沈むまで

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Iron Maiden "Senjutsu" レビュー(海外サイト和訳16:Sentinel Daily)

原文(英語)はこちら。Iron Maiden - Senjutsu (Parlophone) - Sentinel Daily

ニューアルバム『Senjetsu』の血まみれのカバーアートを一見すると、Iron Maidenの喉をかきむしるような、凶悪なヘビーメタルタイプの曲を想像するかもしれないが、そのカバーアートの裏で起こっていることは、それどころではない。『Senjetsu』は、非常に感情的でメロディックなレコードで、ハードロックやヘビーメタルの魅力を取り入れ、それらを見事に融合させた、素晴らしいIron Maidenのレコードである。このバンドは40年以上にわたり、常に自分たちの音楽のリーダーであり続けており、今回の新曲群でもそれは継続されている。バンドの伝統的な手法を維持しつつ、彼らの曲作りにほんの少しだけ出汁を加えている。

タイトル・トラックで始まるこの曲は、ブードゥー・ドラムのようなパーカッシブなバックビート(ニコ・マクブレインが曲のどこかでハイハットを叩いていたとは思えない)と、心に残る重厚なメロディーが、瞬間的に、かつ説得力を持って組み合わされている。ブルース・ディッキンソンの声は完全に船頭としてコントロールされており、最初から素晴らしいボーカルを披露している。また、攻撃的なリード・ギター・ワークが曲の魅力を引き立て、すべてがうまくまとまっている。この曲は、演奏面では少々変わったリード曲だが、Iron Maidenがどこまでも突き進んでいくという、このアルバムの基調を示している。マーティン・バーチが何十年も前に引退して以来、Iron Maidenのプロダクションは時々問題になっていましたが、今回のレコードのサウンドは本当にぴったりだと思う。ケビン・シャーリーは夢のようなプロダクションを提供し、音楽に夢中にさせてくれる。

トラック2の「Stratego」は、すぐにギターのフックが出てきて、スティーブ・ハリスのベース弦が鳴り響く、Iron Maidenの曲としてよく知られているタイプの曲だ。この曲は、レコードの中で最も「杓子定規」な曲だ(だからこそ、私はこの曲が最も好きなのだろう)。フローティング・キーボードの音色がギターと一緒になって、さらに深みのあるタッチを加えている。「The Writing on the Wall」は、アコースティック・ギターを基調とした曲で、現代の世界の状況を表現した歌詞になっている。この曲は非常にエモーショナルな曲で、今後の人生やその悲しみについて言及している。音楽的にはサザンロックのような瞬間が歓迎され、この曲の「暗い道が続く」という歌詞の雰囲気を滑らかにしている。「Lost in a Lost World」はダークな雰囲気を保っているが、音楽的には少し物足りなさを感じる。すべてのチップは袋の中に入っているが、この曲の全体的な雰囲気から、このアルバムの中で最も好きな曲ではない。私にとっては、この曲の後にアルバムが本格的に動き出す。

Days of Future Past」 (ブルースは、今回のサウンドにMoody Bluesを取り入れたかもしれないと言っていた)は、本当にクールなリフと良いドライブ・ヴァイブで即効性のある曲だ。この曲でも、キーボードやギターが上昇していき、素晴らしいコーラスを奏でる。そして、クールなギター・ソロ・セクションへと続き、落ち着いた第3幕では、曲の上にアイシングが施される。

しかし、今回の最優秀楽曲賞は「The Time Machine」である。ヤニック・ガーズとスティーブ・ハリスが作曲したこの曲は、最初から最後までうまくいっている。メロディーがあなたを見つけると、それはとても神秘的で魔法のような旅になる。古典的なIron Maidenのミドル・パートがそれをさらに高みへと導き、曲が変化やリード・ブレイクであっちこっちに曲がりくねっている間に、さらに多くのことを得られる。このアルバムの中で一番好きな曲だ。

次の曲は「Darkest Hour」で、ディッキンソンはこのレコードで最高のボーカルを披露している。この曲もまた、感情的で胸を締め付けられるようなリフが詰まったダークな曲で、まさに「人生を考え、死を考える」タイプの曲だ。ほとんどバラードのようなこの曲では、パワーコードと伸びやかなボーカルが特徴的で、感動的でドライブ感のある素晴らしい曲だ。「Death of the Celts」では、ハリスがすべての音楽的スタンプを押している。曲名だけでこの曲の雰囲気がわかると思う。過剰に演奏されていない素敵なイントロから、戦争を連想させるようなボーカルとバンドの演奏が始まり、クールなミドルブレイクでジャムビルに突入する。曲が進むにつれてさらにヘビーなジャムが炸裂し、10分という長さの中でIron Maidenらしさを存分に味わうことができる。

次の「The Parchment」は、レコードの中で最もヘビーな曲として選ばれた。この曲の雰囲気は、『Perfect Strangers』時代のDeep PurpleとRainbowの『Gates of Babylon』を掛け合わせたようなもので、とてもクールなものだ。この曲はライブでは強烈に盛り上がるだろう。リフの中にはまだ呪縛が残っていて、曲の終わりの方では、ギターが開放的になって、少しロックするような、ある種の「幸せな瞬間」が見られる。

アルバムは「Hell on Earth」で幕を閉じる。ハリスが作曲したこの曲は感情に溢れ、特に曲の後半には素晴らしいメロディーがある。Iron Maidenの魅力を余すところなく伝える、素晴らしいクロージングとなっている。

すべてをまとめると、先に述べたように、このアルバム全体が夢のような状態になっている。比較を求められれば、『Seventh Son of a Seventh Son』時代から『Book of Souls』までのヒントを聞くことができる。曲については、聴く人それぞれの雰囲気があるので、あまり深く掘り下げたくなかった。また、過去のIron Maidenの新曲の話題でも述べたが、もしあなたが「The Trooper」や「2 Minutes to Midnight」のような曲を探しているなら、ここにはない。このバンドは今、全く別の次元にいて、深くて感情的なタイプの音楽の世界で、私にとっては、人生で見てきたことやこれから見るであろうすべてのものに対するサウンドトラックのようなオーラで、常に私の感情を引っ張っている。もしあなたがずっと前にこの列車から飛び降りたのなら、それは理解できるが、もしあなたがまだこの列車に乗っているのなら、それはどんな乗り物なのだろうか?私が最も好きなバンド、Iron Maidenには脱帽だ。過去の成功に甘んじることなく、ただやりたいことをやり続けるバンドである。ライブ会場でお会いしよう。

  • up the fucking Irons!