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Dream Theater "A View from the top of the World" レビュー(海外サイト和訳②:Metal Symphony)


原文(スペイン語)はこちら。Dream Theater: A view from the top of the world | Crítica

プログレッシブ・メタルの巨人ー1,500万枚のレコード売上、40年間で15枚のスタジオ・アルバム、2度のグラミー賞ノミネートーによる新しいスタジオ・アルバムが、10月22日にリリースされる。

Rolling Stone誌では「新境地を開拓したバンド」、Revolver誌では「何世代にもわたってファンを魅了し、何十人もの影響力のあるミュージシャンに影響を与えたバンド」、Classic Rock誌では「現代プログレメタルの紛れもないチャンピオン」と評価されている。

前作『Distant over Time』から約3年後、北米出身の彼らは新しいスタジオ・リリースを発表した。彼らは最近、雪崩のようにYtsejamレコードのカタログからアーカイブ・レコーディングを提供してくれているが、今回はリマスターされてInside Out Musicからリリースされ、彼らの忠実なフォロワーのための投資となった。

A View from the Top of the World』でDream Theaterは、『Images and Words』(1992)、『Falling into Infinity』(1997)、『Six Degrees of Inner Turbulence』(2002)、『Train of Thought』(2003)、『Systematic Chaos』(2007)、『Octavarium』(2005)、『Black Clouds & Silver Linings』(2009)、『Dream Theater』(2013)などのアルバムに見られるような、これまで使われてきた構造的なトラックリストのフォーマットを回復した。

そして、このアルバムを聴いた後、私たちは、彼らが安全な賭けをし、リスクを冒さず、自分たちの快適な範囲内で作曲し、演奏し、この種の作曲がすでに必要としている複雑さで、自分たちを再発明し、起源を明らかにする新しい創造を促進していることを確認することができる。

当然、曲の長さは8分から10分程度で、例外的に組曲は22分にも及ぶ逸品だ。このアルバムは7曲で構成されている。ジョン・ペトルーシのプロダクションは、明らかに私たちが慣れ親しんだサウンドに忠実で、クリスタルのように華やかである。

しかし、このアルバムは、さらにジェームズ・"ジミー T"メズリンがエンジニアリングとプロデュースを行い、アンディ・スニープがミックスとマスタリングを行っている。 『A View from the Top of the World』は、パンデミックの影響もあってか、ニューヨークにある彼らのスタジオ(DTHQ-Dream Theater Headquarters)で初めてレコーディングされたという珍しさがある。

本作のアートワークは、これまでも一緒に仕事をしてきたヒュー・サイム(Rush、Fates Warning、Saga、MegadethAerosmith、Iron Maidenなど)が担当している。ジャケットは、ノルウェーにあるシェラーグボルテンという実在の場所に着想を得ている。この場所は、山の側面に彫られた巨大な岩が、地上から約1,000メートルの高さに吊り下げられている場所だ。

このアルバムの一般的なラインでは、曲はメロディーの連続であり、多くの場合、明確で華麗なコーラスはない。テクニック、リフ、ミュージシャンの組み合わせ、シンクロ、多数のニュアンス、無限の創造性......つまり、 Dream Theaterをユニークにしてきたすべての要素だ。

簡単で即効性のあるアルバムではなく、聴けば聴くほど質が上がっていくアルバムであり、知れば知るほど尊敬の念が湧いてくるアルバムの一つだ。バンドを愛する人たちにとっては何の問題もなく、詰め物や余分な部分のないアルバムということになる。

この新作は「The Alien」から始まる。前作の古典的なパターンを踏襲しており、前作とは多くの関係がある。メタルとテクニックの純粋な状態で、多くのニュアンス、楽器の完全な配置、強調された同期、Dream Theaterが常に表現してきたすべてのものがある。

Answering the Call」では、エレクトロニック・アレンジメントやダブル・ヴォイスの扱いなど、最初から感じられるより革新的な側面が導入されている。キーボードワークは曲全体を通して激しく、注目に値するものであり、ドラムも同様に、リズムが常に変化している。

Invisible Monster」は、彼らのアルバム『A Dramatic Turn of Events』(2011)に収録されている「Outcry」の流れを汲みながら、少しずつ加速していくような形で始まる。この曲は、『Metropolis Pt.2』(1999)の瞬間を彷彿とさせるような、ゆったりとした雰囲気の曲で、ファンの皆さんにはお馴染みの曲だ。

Sleeping Giant」はいくつかの段階を経た曲で、楽器の展開が優勢で、ジョン・マイアングのベースが他の曲よりも目立っているが、他の楽器も同じレベルで、複雑で全く商業的ではない曲で、複雑な楽器パートの愛好家を喜ばせることだろう。

Trascending Time」は、おそらくアルバムの中で最も商業的な曲の一つで、ポジティブなトーンで、Rushのサウンドを明確に参照しており、常にメロディーを優先し、リフのトーンを下げ、同時にキーボードにスペースを与えている。

そして、「Beyond This Life」や「The Dark Eternal Night」のような強いリフのテーマを見逃していたら、ここでは「Awaken the Master」の始まりがあり、ピアノとペトルーシの深みのあるソロによって和らげられている。ここからはテーマが変わり、声が曲をマセている間に、リフの力強さの前にキーボードが主役となる音色に入る。

この時点で、世界の頂点からの眺めの素晴らしいスイートルームに入る。天才的なのは、彼らが「Octavarium」や「Illumination Theory」を作ろうとしているのではなく、音楽的に異なるアプローチで組曲を作曲することができたことにある。

22分という時間の中で、様々なことができる。生き生きとした瞬間、名人芸の瞬間、ゆっくりとした瞬間、ジョン・ペトルーシの優れたソロのためのスペース、ジェイムズ・ラブリエの優れたヴォーカル・ライン、要するに、このバンドが歯車の揃った動く機械であることをもう一度証明することができる。

しかし、これらはすべて連続したストーリーラインの中にあり、頻繁に風景が変わります。この組曲は、聴き手が最大限に活用するために頻繁に聴くことを誘うものであり、最初に聴いたときには強烈な楽しさがあり、一緒にいることは不可能で、学ぶにつれて重要な作品になっていく。

ミュージシャンについては何と言っても、ジェームズ・ラブリエは快適なレベルで歌い、アグレッシブさよりもメロディックな音色を優先し、適切なタイミングで到達できるハイトーンに向かう。マイク・マンジーニのドラミングは、彼の高いクオリティーにマッチしている。私はポートノイを懐かしむ者ではないが、2人は全く異なり、どちらも並外れている。

ジョン・マイアングはいつものように高いレベルにあり、音楽的にも素晴らしく、彼の個性の慎重さに反してベースの突出した部分が目立つ。ジョーダン・ルーデスの影響力と貢献度は、最近のアルバムでは重要性を増しているが、このアルバムでもそれは変わらず、キーボードのレイヤーとソロパートの両方で大作を残してくれた。

ジョン・ペトルーシは非常に明確だ。彼はリーダーであり、バンドをリードしている。彼のギター演奏の質の高さには疑問の余地がない。最近のソロ作品『Terminal Velocity』(2020)や『Liquid Tension Experiment 3』(2021)に見られるように、技術的にも作曲的にも、現在最も優れたギタリストの一人だ。

Dream Theaterは、これからも彼らの歌を楽しむために、私たちに新たな音の石を残してくれた。音楽的にもプロット的にも異なるコンセプトを持つ『The Astonishing』を除き、前作の自然な流れに沿って、明らかにレベルが維持されている。

結論から言うと、自分が作っている音楽に魅力を感じなくなってバンドを辞めた人は、その立場のままだ。そして、今日まで彼らのアルバムを楽しんできた私たちにとって、また新たな作品を楽しむことができる。