Dream Theater "A View from the Top of the World" レビュー（海外サイト和訳④：Prog Report）
原文（英語）はこちら。Dream Theater - A View From The Top Of The World (Album Review) - The Prog Report
プログレッシブ・メタルの巨人、Dream Theaterは、14枚目のスタジオ・アルバム『Distance Over Time』と20周年記念作品『Scenes From A Memory』を携えて、2020年までツアーを行う予定だった。しかし、Covid-19パンデミックの発生により、その計画は大幅に変更され、すべてのツアーは中止となった。しかし、Dream Theater HQの建設が完了したことで、バンドは15枚目のスタジオ・アルバム『A View From The Top Of The World』の制作とレコーディングに最適な環境を得ることができた。このアルバムでは、7曲の多様なスタイルと新しいサウンドが融合し、ファンが期待する新鮮でありながら非常に親しみやすいサウンドが実現されている。
Dream Theaterのような長いキャリアを持つバンドは、常に自らの巨大なレガシーに対して評価される。新しいアルバムのサウンドは、これまでの作品と違っているのか、それとも似ているのか。彼らは同じことを繰り返しているだけなのか、それとも新境地を開拓しているのか。それとも、それが重要なのだろうか？ まあ、誰に聞くかにもよるが、答えはこれらのうちの1つまたはすべてにイエスだ。しかし、最終的には、曲は良いものであり、これは良いアルバムなのでだろうか？それを探ってみよう...。
ネタバレ注意
もう多くの人がオープニング・トラックであり、オンラインで初めて公開された「The Alien」を聞いているだろう。9分間のメタル・モンスターであり、この音楽の饗宴の完璧なオープニングとなっている。冒頭のマンジーニのドラム・フィルから、ノンストップで続くギターとキーボードのソロ、マイアングの強力な基盤、そしてラブリエのヴォーカルまで、この音の壁は心地よく、親しみやすく、そして素晴らしいものだ。メタル・サウンド・エンジニアの伝説的存在であるアンディ・スニープが加わったことで、Dream Theaterのサウンドがこれまで以上に良くなったことは一目瞭然だ。これは、全体的な経験を新たなレベルに引き上げる、幻想的なマッチアップだ。アルバム2曲目の「Answering the Call」は、最初から安定したグルーヴ感があり、ラブリエのヴァースとコーラスが輝いている。そして、ペトルーシとルーデスのソロで曲が盛り上がり、元のグルーヴに戻って曲が終了する。2枚目のシングル「Invisible Monster」では、繰り返されるメロディーラインが、様々な楽器によって曲中で共有され、披露されている。「Untethered Angel」、「On the Backs of Angels」、「A Rite of Passage」など、これまでのシングル曲と同様に、バンドはサビの強いメロディとメインリフにリードさせ、贅沢な演奏はアルバムの次の曲などに任せている。
「Sleeping Giant」は、映画のようなミニ・エピックで、10分で構成されている。ペトルーシのオープニング・リフから中盤のブレイクダウンまで、この曲はリズム・フックとアンセム的なメロディー・ラインのバランスが取れている。また、前述のSFMに敬意を表してか、ルードスは「ラグタイム」と呼ばれる短いピアノのパートを復活させている。この曲では、マイアング、ペトルーシ、ルーデスの高速でテクニカルなユニゾン・ランとリフが使用されており、この曲の旅をエキサイティングで新鮮なものにしている。次の曲は、アルバムの中で最も短い曲だ。アップビートな「Transcending Time」は、アルバムの中でも特にバランスの取れたボーカルと印象的なコーラスを含んでいるが、ブリッジとソロの部分では、再び期待を裏切ることはない。Rushの影響がここにも表れている。
次の曲は、ジョン・ペトルーシのギターラインに新たに加わった、彼のシグネチャーである8弦のアーニーボール・ミュージックマン・マジェスティの開発を追っている人にとっては楽しみな曲だ。「Awaken The Master」では、高度なグルーヴ感のあるリフが、マイアングとマンジーニの土台に完璧に絡み合っている。この曲では、新しい音域によってダークなトーンになっているが、ペトルッチのスタイルであることは間違いない。アンディ・スニープの腕前は、拡張されたレンジをパワフルでクリアなサウンドで表現し、マイアングのチョップがはっきりと切り抜けることを可能にしている。この8弦の世界への挑戦は、創造性の新たな扉を開いたのかもしれない。今後の作曲の可能性が楽しみだ。そして、いよいよアルバムの目玉である壮大なタイトル曲の登場となる。
Dream Theaterは、アルバムを締めくくるためにプログの長い叙事詩を作りたいという特別な意図を持っていた。この野心的なトラックは、すでに優れたアルバムの完璧なエンディングをもたらしている。オーケストラをバックにリズムセクションがシンコペーションの効いたリフを聴かせる冒頭部分。最初の3分間、Dream Theaterは彼らをユニークで愛されているインストゥルメンタルの良さを提供しています。最初のヴァースとコーラスでは、ラブリエのヴォーカルが楽器の中で完璧に調和し、スイートスポットとなっている。2番目のセクションでは、マイアングのベースラインが確立され、2番目のバースでは全く異なる基盤が作られ、おなじみのコーラスが戻ってくる。続くブレイクダウンのセクションでは、いつものように交互に繰り返される変拍子を、複雑なエフェクトと最高のスキルでバランスよく表現し、バンドのプログレッシブ性を最大限に発揮している。ここでは、彼らのスキルが低下していないだけでなく、それどころか、相変わらず素晴らしく、ゲームの頂点にいることを示している。このインストゥルメンタルの力強さに続いて、ブレイクダウンではアルバムの中で最もバラード的な部分があり、ラブリエのボーカルとペトルーシのソロによるアンセム的なメロディーはまさにクラシックだ。そして、最後の6分間は、より多くのインストゥルメンタル・テクニカル・マスターで満たされ、最後のヴォーカル・ヴァース、そして壮大なエンディングを迎える。この壮大な曲が終わると、あなたは息を呑むことだろう。「Octavarium」のファンにとっては、最高の伴侶となるだろう。
『A View From The Top Of The World』で、Dream Theaterは永遠の偉大なバンドとしての遺産を継承し続けている。彼らの長寿と多作は賞賛され、尊敬されるべきものだが、Dream Theaterはまたしても成果を出しただけでなく、2021年のトップアルバムの1つを作った。今年、山のようにリリースされた素晴らしい作品を考えると、プログ界の頂点から見たDream Theaterの景色は、これまでと同様に壮大なものとなるだろう。この眺めをお楽しみに。
